Onheilspellende woorden van McLaren Formule 1-baas Zak Brown. Tegen BBC Sport vertelde de Brit dat als de crisis binnen de Formule 1 door het coronavirus niet op de juiste manier behandeld wordt, er zomaar eens vier teams minder op de grid kunnen staan. En dat zou een grote klap zijn voor de sport.

Door het coronavirus zijn inmiddels al bijna tien races afgelast. Dat zorgt voor financiële problemen bij de teams met minder grote begrotingen, zoals bijvoorbeeld Williams en Haas.

”Dit is potentieel heel desastreus voor de teams. En als het meer dan twee teams zijn, dan wordt het gevaarlijk voor de volledige Formule 1” vertelt Brown tegen de publieke Britse zender. ”Zie ik, als we de situatie niet veel harder aanpakken, twee teams verdwijnen? Ja. En als je ziet hoelang het duurt om een Formule 1-team uit de grond te stampen, met de huidige economische- en gezondheidscrisis, dan denk ik dat er niemand in de rij staat om die uitdaging aan te gaan. Er is geen slechter moment om in te stappen dan nu. De Formule 1 is fragiel dus op dit moment…” vult hij aan.

Welke teams in Brown’s ogen wel eens om kunnen vallen, vertelt hij niet. Maar, uitgaande van hoe groot financiën een rol spelen bij Haas, maar al helemaal bij Williams, lijken dat toch twee teams te zijn die de minste schaapjes op het droge hebben.

De CEO van McLaren ziet graag de al voorgestelde budgetlimieten nog verder verlaagd worden, van 175 miljoen naar 150 miljoen. En het liefst nog lager. Dit om de ‘armere’ teams meer competitief te laten zijn. En dat wil hij al geruime tijd.

Louis Dekker, F1-verslaggever bij de NOS, vertelt bij de publieke nieuwsomroep: ”Hij heeft vorig jaar, dus nog voor de coronacrisis ook al gezegd dat het anders moet. Goedkoper. Maar dit zijn uitzonderlijk harde uitspraken. Vergelijk het met de voorzitter van FC Groningen die zegt dat een kwart van de eredivisieclubs verdwijnt als de crisis nog even duurt. Er zijn nu tien teams en als er daar vier van omvallen, dan heb je geen kampioenschap en dus geen Formule 1 meer. Voorlopig doen ze er dus alles aan om te redden wat er te redden valt.” besluit Dekker.

Williams heeft ondertussen een deel van het team met verlof gestuurd en heeft het salarissen verlaagt. En er zullen vast nog meer teams zijn die het voorbeeld van Williams zullen volgen…