Max Verstappen heeft vanmorgen tijdens de eerste vrije training voor de Grote Prijs van Stiermarken de snelste tijd geklokt. De Nederlander, die aan de leiding gaat in het klassement, reed een 1,05.910. Hij was daarmee twee tienden sneller dan zijn voormalig teamgenoot Pierre Gasly. Hamilton bleef steken op de derde tijd, op ruim vier tienden achter Verstappen.

Het rijdersveld maakt zich op voor twee achtereenvolgende raceweekenden op de Red Bull Ring. De omstandigheden zullen echter niet helemaal gelijk zijn. In het tweede weekend stelt Pirelli namelijk één compound zachtere banden banden beschikbaar, waardoor de medium-banden van dit weekend, dan een witte omlijsting zullen hebben en dus door zullen gaan als de harde band.

Maar dat is pas een zorg voor komende week. Eerst moest de eerste vrije training nog verreden worden. Daarin wist Verstappen ruimschoots de snelste tijd neer te zetten. Hij klokte twee tienden sneller dan Fransman Pierre Gasly. Na enkele runs op medium en harde banden, reed de Nederlander reen 1,05.910 op het zachtste rubber. Zijn teamgenoot Sergio Pérez deed ook redelijke zaken en klokte de zesde tijd.

Mercedes maakte minder indruk, met een derde en vierde plaats voor Hamilton en Bottas. De renstal uit Engeland moet dus nog aan de bak voor de middagsessie. De AlphaTauri’s maakten indruk, met de tweede plaats voor Gasly en een vijfde stek voor rookie Yuki Tsunoda.

Robert Kubica mocht voor de training instappen in plaats van Raikkonen. Hij spinde meteen bij zijn eerste ronde in bocht drie, maar verder verliep de sessie rustig. De Pool klokte uiteindelijk de negentiende tijd.

Om 15:00 begint de tweede vrije training. Zaterdag is er nog een derde oefensessie, waarna om 15:00 de kwalificatie begint. De race start exact 24 uur later.