Max Verstappen was vanmorgen in de eerste vrije training de snelste van het rijdersveld. Bottas volgde de Nederlander op drie honderdste. Ocon zat daar nog weer ruim een seconde achter.

Voor de historie was het een mooie vrijdagmorgen. Voor het eerst sinds de Braziliaanse Grand Prix van 2012 maakte een coureur met de naam Schumacher weer meters tijdens een Formule 1-raceweekend. Mick, de zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher, kon voor Haas een vrije training afwerken. Eerder dit seizoen zou hij dit al doen voor Alfa Romeo op de Nürburgring, maar dit ging toen door hevige mist niet door. Een speciaal moment

De sessie begon zonder Lewis Hamilton. Hij was al wel bij zijn auto, maar door problemen met de remmen kon hij nog niet de baan op. Pas halverwege de vrije training was zijn auto weer raceklaar en kon de Brit zijn auto de baan op sturen. Niet de meest fijne start voor Hamilton, die gisteren negatief testte op het coronavirus en dus weer mag rijden dit weekend.

Ook Daniel Ricciardo had na enkele ronden al problemen. Zijn vermogen viel weg aan het einde van het rechte stuk en in bocht tien zette hij uiteindelijk zijn auto aan de kant van de weg. Het team meldde later dat het een probleem met de brandstofdruk was en dat hij met een trainingsmotor reed. Deze zou sowieso vervangen worden voor de zaterdag, dus veel kopzorgen zou het niet opleveren voor het team. In de eerste vrije training kwam de Australiër na de problemen niet meer in actie.

Albon bleef een ongemakkelijke spin niet bespaard. Aan het begin van zijn eerste snelle run op de zachte banden stond hij al meteen omgekeerd. Geen handige actie, met de keuze voor wie er komend jaar op het tweede Red Bull-stoeltje komt te zitten in het vooruitzicht.

Daarna gebeurde er weinig spannends meer. De sessie werd afgevlagd met een snelste tijd voor Max Verstappen, kort daarop gevolgd door Valtteri Bottas. Esteban Ocon, de nummer twee van vorige week tijdens de Sakhir GP, klokte vlak voor Alexander Albon de derde tijd. Mick Schumacher reed tijdens zijn eerste vrije training de achttiende tijd, op ruim 3,8 seconden van Verstappen.