Max Verstappen heeft vanmiddag met overtuiging pole position bemachtigd voor de Grote Prijs van Frankrijk. Op het circuit Paul Ricard wist hij ruim twee tienden sneller te klokken dan wereldkampioen Lewis Hamilton en pakte daarmee de eerste startplek voor de race op zondag.

Na een chaotische Q1, waarin zowel Yuki Tsunoda als Mick Schumacher van de baan schoten en de sessie twee keer met de rode vlag werd afgevlagd, kon het veld in Q2 wel zonder oponthoud haar rondes rijden. De volledige top tien wist dit te doen op de gele band, waardoor zij allemaal op de medium banden mogen starten op zondag.

In Q3 was het Max Verstappen die ruim de snelste was. Hij klokte 2,5 tienden sneller dan Lewis Hamilton, die het daarom moet doen met een tweede startplek op zondag. Zijn teamgenoot Valtteri Bottas pakte plek drie. Red Bull-coureur Sergio Pérez sloot netjes achter de Mercedessen aan op plaats vier.

Verstappen was prima tevreden met zijn kwalificatie: ‘Tot nu toe is het een positief weekeinde’, zei de Nederlander na de kwalificatie. ‘Vandaag krijg je geen punten, maar het is wel een geweldige dag voor ons. Normaal gesproken hebben we het vaak best lastig op dit circuit. Heel fijn om hier pole te pakken. Nu moeten we het zondag in de race afmaken en de 25 punten pakken die we in Bakoe hebben verloren’ aldus de Limburger.

Verstappen veroverde eerder dit seizoen pole bij de GP van Bahrein, de openingsrace van het seizoen. Verstappen heeft in Zuid-Frankrijk de beschikking gekregen over een nieuwe Honda-motor in zijn bolide. “De auto voelt goed, ik kijk uit naar de race.”