De 43-jarige oud Formule 1-coureu Takuma Sato was gisteravond meer dan content met zijn tweede Indy 500-overwinning. Wel was het volgens de Japanner af en toe wel even billen knijpen.

‘Vandaag was een geweldige dag. Ik kan het bijna niet beschrijven’ vertelt Sato ten overstaan van onder ander Gridtalk. ‘Ik wil iedereen bij het team bedanken. Ik ben hen super dankbaar dat ik deel van de groep mag uitmaken. Het is de droom van iedere coureur hier op de grid om de Indy 500 te winnen, maar om het op deze manier te laten slagen is geweldig’ voegt de verheugde Japanner toe.

Zijn doel was om na honderd rondes bij de top vijf te zitten: ‘Het was uiteindelijk nog best lastig in de paar rondes voor de laatste gele vlag. We lagen aan de leiding in de race, maar moesten een ronde eerder dan Scott (Dixon, red.) de pits in. Dat bracht ons in een benarde situatie wat betreft brandstof. Ik wilde graag voluit gaan, maar ik moest echt gaan sparen en wisselde constant tussen meer en minder brandstof om Dixon achter me te houden. En gelukkig wierp het uiteindelijk zijn vruchten af’ vertelt Sato.

Het racen zonder fans op de Indianapolis Motor Speedway was volgens hem een aparte ervaring: ‘Het is voor iedereen moeilijk, niet alleen voor ons maar voor iedereen op de wereld, in deze strijd tegen COVID-19. Het is dan ook zo mooi om als sport toch iets te kunnen doen als entertainment voor iedereen thuis voor de buis. Je mist de fans alleen wel. Motivatie krijg je hier zeker van de toeschouwers. Het is tenslotte de Indy 500. En nu is er geen energie vanaf de tribunes. Dat is sneu, maar we begrijpen het allemaal. We willen er niet gewend aan raken, maar we doen ons best in de auto, entertainen de miljoenen mensen die thuis zitten te kijken en moeten ons ook focussen op het racen’ besluit de nu tweevoudig Indy 500-winnaar.