De zes afsluitende races in Berlijn in augustus zullen voor Sam Bird de laatste in de Envision Virgin Racing-bolide zijn. De Brit verkast naar Jaguar en vervangt daar de tegenvallende James Calado.

De 33-jarige Bird heeft tot nu toe 63 E-Prix’ gereden, allemaal voor Envision Virgin Racing. De laatste jaren was de Nederlander Robin Frijns zijn teamgenoot. Die ruilt hij nu dus in voor de Nieuw-Zeelander Mitch Evans.

Britse trots

Bird heeft Jaguar de laatste seizoenen gevolgd en ziet de overstap als een goede keuze voor zijn carrière: ‘Ik ben trots dat ik voor zo’n iconisch Brits automerk mag rijden met zulks succesvol race-DNA. Ik ben hongerig naar succes en ik geloof dat ik samen met Mitch mooie dingen kan bereiken voor het team en voor onszelf’ aldus de Brit.

Traantje laten

Hij is Envision Virgin Racing dankbaar voor alles wat ze samen bereikt hebben: ‘Ik wens hen het beste voor de toekomst. Het team is de laatste jaren echt als een familie gaan voelen. Ik heb zoveel herinneringen gemaakt en hoogtepunten met hen bereikt. Niet alleen op de baan, maar ook daarnaast. Ik hoop dat daar nog een paar bij mogen komen in Berlijn, voor ik op weg ga naar mijn volgende avontuur in mijn racecarrière. Ik weet vrij zeker dat ik wel een traantje zal laten als de laatste race daar is’ vertelt Bird.

Twee bewezen racewinnaars

James Barclay, Teambaas van Panasonic Jaguar Racing, zoals het nieuwe team van Bird heet, is in zijn nopjes met de komst van de Brit: ‘Sinds het begin van de Formule E heeft hij laten zien dat hij een van de beste coureurs in het kampioenschap is en we geloven erin dat we samen een geweldige samenwerking tegemoet gaan. Met Mitch en Sam als coureurs denken we dat we een van de sterkste line-ups hebben op de grid. Met de competitie die je altijd op de hielen zit is het duidelijk dat je in de Formule E twee coureurs moet hebben die elkaar elke race weer kunnen uitdagen voor de podiumplekken. Nu hebben we twee bewezen racewinnaars die ons mee kunnen laten doen voor de coureurs- en constructeurstitel komend jaar’ aldus een tevreden Barclay.

Vervanger nog niet bekend

Wie de vervanger voor Bird bij Envision Virgin Racing wordt is nog niet bekend. De Formule E-seizoensfinale bestaat dit jaar door de coronacrisis uit zes races op het circuit van Tempelhof in Berlijn. Deze worden verreden in negen dagen tijd. De huidige leider in het kampioenschap is Antonio Felix da Costa, gevolgd door de aankomend teamgenoot van Sam Bird, Mitch Evans. De beste Nederlander is momenteel Nyck de Vries op de dertiende plek. De Belg Stoffel Vandoorne, teamgenoot van De Vries, staat zesde.