Daniel Ricciardo heeft in de F1 Nation podcast van de Formule 1 een boekje open gedaan over hoe zijn deal met McLaren tot stand kwam. Conclusie: hij moest snel handelen om zeker te zijn over een plek bij de Britse renstal.

Ricciardo tekende vroeg in het seizoen, en zo laat hij weten, niet zonder reden: ‘Ik denk dat natuurlijk Vettel’s vertrek bij Ferrari alles wel in een stroomversnelling bracht. Zeker rond Carlos en zo.’ Ook al leek het toen alsof er nog wel wat tijd was voor een eventuele verhuizing van team, denkt Ricciardo van niet: ‘Omdat we nog niet honderd procent zeker wisten of we in juli gingen racen, wist je nog niet waar je aan toe was. En ook na de eerste of tweede race weet je dat niet. Dan ga je wachten tot augustus of misschien september zodat je echt weet waar alle teams staan. En ik denk dat dat te laat was geweest om de plek die je wilt hebben te krijgen.’

Het was volgens hem geen makkelijke keuze om Renault te verlaten: ‘Je krijgt natuurlijk plannen van alle teams waar je mee praat. En gezien de huidige situatie moet je op de meest enthousiasmerende plannen af gaan. Je gaat voor wat je op dat moment denkt dat het beste is, want wie weet nou echt hoe het zit?’

De keuze viel dus op McLaren: ‘Als we naar afgelopen jaar keken, het beste vergelijkingsmateriaal op het moment, dan waren zij het team wat het meeste losmaakte. Mercedes won dan wel weer het kampioenschap, maar het was vrij duidelijk dat McLaren de grootste stap vooruit gemaakt heeft. Dat was heel goed voor hun en het enige waar ik mijn keuze echt op kon baseren.’