We staan aan de vooravond van het nieuwe F1-seizoen en dat betekent ook inmiddels traditiegetrouw dat een nieuw seizoen van Netflix-serie Drive to Survive online verschijnt bij de streamingservice. Wij mochten de eerste vier afleveringen van het vierde seizoen alvast bekijken en zonder alles te verklappen is dit wat je vanaf 11 maart kunt verwachten.
Voor het vierde jaar op rij volgt Netflix het Formule 1-seizoen op de voet en geeft fans een inkijkje in het leven van coureurs en teamleden. Max Verstappen zegt aan het begin van het seizoen dat hij niet mee zal werken aan de serie. De Nederlander heeft kritiek op eerdere afleveringen en zegt dat Drive to Survive verhalen opblaast en in interviews knipt om de verhalen groter te maken dan ze daadwerkelijk zijn. Hij noemt het “vervalste rivaliteit.” Interviews zal Verstappen daarom dus niet geven en anderen binnen het team van Red Bull zullen daarom het verhaal vertellen.
Christian Horner is één van de hoofdrolspelers van seizoen vier. De teambaas van Verstappen wordt al in het voorseizoen gevolgd en vanaf het eerst moment gaat het om de strijd met concurrent Mercedes. Je voelt meteen dat producent Box to Box Films toewerkt naar de intense titelstrijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton. Het moddergooien is begonnen.
Ook zien we de felle teamrivaliteit tussen Daniel Ricciardo en Lando Norris. De kijker wordt meegenomen in de strijd van de Australiër om de auto naar zijn hand te zetten, terwijl Norris hem alle hoeken van het circuit laat zien. De frustraties die daarbij ontstaan voel je in de woonkamer. Terwijl Ricciardo een stroeve start van het seizoen kent en zich kwetsbaar opstelt, toont de cameraploeg ook de goede prestaties van zijn jonge teamgenoot die in Monaco wordt getrakteerd op een verlenging van zijn contract. Die tegenstellingen van winst en verlies kenmerken Drive to Survive.
Al vanaf het eerste seizoen volgt het productiebedrijf publiekslieveling Günther Steiner en ook dit jaar keert de teambaas terug. Opnieuw wordt door de teambaas een scheldkanon van woorden afgevuurd als zijn team tegenvallers te verwerken krijgt. Je ziet de onderlinge strijd van debutanten Mick Schumacher en Nikita Mazepin, maar ook welke vinger Dimitri Mazapin in de pap heeft als geldschieter van Haas. Nikita heeft het moeilijk in zijn eerste F1-seizoen en je ziet hem in Bahrein van de baan schieten terwijl de lichten nog amper zijn gedoofd, maar ook de andere kant van het verhaal wordt belicht. Tijdens zijn thuisrace in Rusland neemt Mazepin de gok door al vroeg intermediates onder te laten schroeven. Het blijkt een slimme zet en het resulteert in een zichtbare blije en tevreden Rus.
De titelstrijd tussen Verstappen en Hamilton verhardt op Silverstone en ook dat wordt uitgebreid belicht. Het gekreun over de boordradio na de crash met een impact van liefst 51G op zijn lijf zorgt voor kippenvel. De producenten kennen de kracht van het geluid en geven fans een sterkere beleving van de klapper, dan wat de kijkers tijdens de race voorgeschoteld kregen. Voor de Nederlandse fans kan de reactie van Toto Wolff op de crash als misselijkmakend worden ervaren. Het geeft aan dat de titelstrijd een andere dynamiek heeft gekregen, maar ook hoe die strijd in de pitbox wordt beleefd. Waar Christian Horner blij is dat zijn coureur nog leeft, zegt Toto Wolff dat de Nederlander eindelijk heeft geleerd dat hij niet bepaald wie de baas is op de baan.
Drive to Survive heeft bijgedragen aan de wereldwijde populariteit van de Formule 1, maar het kent ook een negatief effect. Er is namelijk bezorgdheid over de balans tussen entertainment en sport voor de F1. De beslissing van Michael Masi om in Abu Dhabi de safety car binnen te halen, zodat Lewis Hamilton en Max Verstappen nog één ronde konden racen wordt door de Britse pers genoemd als een entertainment-beslissing.
Het derde seizoen is het populairste seizoen tot nu toe en werd beter bekeken dan de eerste twee seizoenen. Drive to Survive is geproduceerd door Box to Box Films. Academy Award-winnaar James Gay-Rees (Amy, Senna) en Paul Martin (Diego Maradona) zijn de uitvoerende producenten van de serie.
Het vierde seizoen van Drive to Survive is vanaf 11 maart te bekijken op Netflix.