Voorzichtig optimisme durven we het bijna te noemen. In Oostenrijk worden langzaamaan de maatregelen rondom het coronavirus weer afgezwakt. De minister van Sport van het alpenland, Werner Kogler, heeft al aangekondigd dat topsport in principe vanaf 1 mei met beperkingen weer van start kan, en dus ook een Formule 1-race niet van de agenda is.

”We willen in ieder geval niet in de weg staan (van het organiseren van een race, red.)” vertelt Kogler in een persconferentie op de Oostenrijkse publieke omroep ÖRF. Maar, hij zegt ook: ”Uiteindelijk moeten de sportbonden het zelf beslissen. Politici moeten enkel de nodige ondersteuning bieden en de regels doorgeven aan de sportbonden, zodat ze kunnen zien wat wel en niet mag.”

Anderhalve meter niet grootste probleem

De anderhalve meter afstand houden is in het geval van de Formule 1-race op het circuit van Spielberg niet het grootste probleem volgens de minister. De strenge in- en uitreisregels van het land zijn dat wel. Op korte termijn versoepelen deze regels volgens hem niet. ”Als wij in ons land de verspreiding de kop in kunnen drukken, en we zien een positieve trend met minder infecties dan genezen mensen, dan moeten we niet de infecties weer van buitenaf binnen willen halen. Dan kan de verspreiding weer heel snel gaan” voegt Kogler toe.

‘Geisterrennen’

Daarom wordt er ook gekeken naar het mogelijk houden van een, zoals ze het in Oostenrijk noemen, “Geisterrennen”: een race zonder publiek. Door enkel de teams, hun medewerkers en de televisiecrew van de FOM op het terrein te hebben, wordt de beheersbaarheid van de situatie stukken gemakkelijker.

Openingsrace

Voor nu is de race op de Red Bull Ring de tweede race op de kalender, gepland van 3 tot en met 5 juli. Een week eerder zou, zoals het nu staat, de race op het circuit Paul Ricard in Frankrijk verreden moeten worden. Maar aangezien de Franse president Macron de lockdown heeft verlengt tot 11 mei en sportevenementen in principe tot 1 juli sowieso niet mogen worden gehouden, lijkt de kans voor de Formule 1-race ook klein te worden. De Tour de France is ook al uitgesteld. Deze gaat in plaats van 27 juni nu 29 augustus pas van start.

Wat er uiteindelijk gaat gebeuren met de Franse GP, maar ook met de race in Oostenrijk blijft dus nog altijd afwachten…