Michael Masi is niet langer in dienst bij de FIA. Dat heeft de autosportfederatie dinsdag naar buiten gebracht. De Australiër werd naar aanleiding van zijn rol in de controversiële seizoensfinale in Abu Dhabi aan de kant gezet en vervangen door Niels Wittich en Eduaro Freitas. Masi heeft zelf besloten te vertrekken.
Nadat de FIA besloot Masi van zijn post te halen werd er gemeld dat er zou worden gekeken ‘naar een andere functie binnen de FIA’. Daar is dus weinig van terecht gekomen. In een statement laat de autosportfederatie weten dat Masi zelf heeft besloten om ontslag te nemen ‘om naar Australië te verhuizen en dichterbij zijn familie te kunnen zijn’. Ook wil hij zich daar ‘storten op nieuwe uitdagingen’.
De controversiele safety car-proceduure in Abu Dhabi kostte Masi uiteindelijk de kop als wedstrijdleider van de Formule 1. Die functie vervulde hij drie jaar lang, na het plotselinge overlijden van Charlie Whiting in 2019. Naar aanleiding van het incident bij de seizoensfinale, waarin Max Verstappen uiteindelijk met de winst en dus de wereldtitel aan de haal ging, werd een onderzoek ingesteld. De resultaten daarvan waren in het nadeel van Masi: die zou tegen de reglementen in een besluit hebben genomen om sommige auto’s wel en sommige auto’s niet langs de safety car te laten. Masi bracht als verweer in dat hij onder druk stond van de teams, die toen nog rechtstreeks met hem konden spreken. Ook vond hij dat hij teveel dingen tegelijk moest doen en daardoor zijn hoofdtaak niet meer genoeg aandacht kon geven.
Masi werd uit zijn functie gezet en er zou gekeken worden naar een andere functie binnen het autosportorgaan, maar uiteindelijk is dit niks meer geworden en heeft de Australiër zelf besloten zijn FIA-carrière aan de wilgen te hangen.