Met een tweede plaats in Abu Dhabi, de derde plaats in het kampioenschap en zijn hoogste aantal WK-punten ooit, kan Max Verstappen met een goed gevoel beginnen aan zijn vakantie. Een winst in de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten zat er afgelopen weekend helaas niet meer in en dus eindigde voor hem de teller dit seizoen op negen podiumplaatsen en 278 WK-punten. Geen slecht seizoen, al zegt hij het zelf.

‘’Ik ben blij dat ik het seizoen met een podiumplaats heb kunnen afsluiten en de derde plek in het kampioenschap veilig heb kunnen stellen. Dat we in het eindklassement voor beide Ferrari’s staan is een grote prestatie’’ zegt de Nederlander.

Eerste V6 winst

Ook mocht Verstappen dit seizoen voor het eerst vanaf de eerste plaats starten. Twee keer zelfs had hij die pole position, al is hij zelf van mening dat het er drie waren (de pole position in Mexico werd hem afgenomen door het niet vertragen bij de crash van Vallteri Bottas in de laatste bocht). Het hoogtepunt van het seizoen vindt hij zelf de race in Oostenrijk: ‘’Om de eerste winst van Honda in het V6-tijdperk te behalen was ontzettend emotioneel. En om dan als team op onze thuisbaan te winnen met zoveel Nederlandse fans op de tribunes was helemaal geweldig.’’

De nieuwe motor

Over het eerste seizoen met die Honda krachtbron is de Nederlander zeer te spreken: ‘’Honda heeft grote stappen gemaakt dit jaar en we kunnen blij zijn met onze prestaties dit seizoen. Volgend jaar gaan we samen strijden voor de titel. Er is nog een gat tot de top teams te overbruggen, maar de laatste races geven ons moed.’’

”Blij met de zekerheid”

Alexander Albon, de rookie van het team, is blij met zijn prestaties in het halve seizoen bij Red Bull Racing, maar is ook kritisch voor zichzelf: ‘’Terugkijkend op mijn ‘rookie-season’ kan ik tevreden zijn. Er zijn nog genoeg dingen te verbeteren, maar dat is logisch in zo’n eerste seizoen.’’ De Britse Thai is blij dat hij in ieder geval zeker weet bij welk team hij komend jaar zal rijden: ‘’Ik kan me nu focussen op het racen. Ik vind het fijn samenwerken en kan niet wachten tot 2020!’’

De winter in met vertrouwen

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner kijkt ook met een prima gevoel terug op het seizoen: ‘’Het is een overgangsjaar voor ons, met de overstap van Renault naar Honda, maar als team kunnen we trots zijn op wat we bereikt hebben dit jaar. We gaan de winter met vertrouwen in.’’