Charles Leclerc heeft in Bahrein de eerste pole position van 2022 bemachtigd. De Ferrari-coureur klokte een 1:30,558 en was daarmee nipt sneller dan de nummer twee Max Verstappen. De derde plaats was voor Carlos Sainz.

Toen de lampen voor het eerst dit seizoen op groen gingen was de eerste die een tijd klokte Yuki Tsunoda, die nog een onfortuinlijke derde vrije training kende. De Japanner kwam niet in actie, want bij het uitrijden van de pitstraat kreeg hij zijn stuur niet gestuurd en leek hij een olielek te hebben. Pierre Gasly klokte er meteen een halve seconde onder.

Verstappen liet meteen zien dat de nummer één voorop zijn wagen niet voor niets tot zijn beschikking was. De Nederlander klokte de snelste tijd van het weekend, een 1:31.909 en was daarmee bijna vijf tienden sneller dan zijn teamgenoot Sergio Pérez. Niet veel later meldden de beide Haas-auto’s zich bovenaan het scorebord. Zowel Magnussen als Schumacher sloten vlak achter Verstappen aan. Ook Valtteri Bottas klokte een snelle derde tijd. De beide Ferrari’s moesten toen echter nog aanzetten: beide wisten ze een top tijd te zetten. Leclerc tijd nummer één, Sainz twee.

Na de laatste run was de verdeling niet anders: de beide Ferrari’s bovenaan, met Max Verstappen op stek drie. Bottas en Magnussen op plaats vier en vijf. Lewis Hamilton kwam niet verder dan plaats tien. De afvallers waren uiteindelijk Latifi, Stroll, Ricciardo, Hulkenberg en Tsunoda. Pijnlijk voor Stroll, die ruim twee tienden langzamer klokte dan de last-minute invaller Nico Hulkenberg.

Q2

In de tweede kwalificatieronde was het vooral Kevin Magnussen die als eerste een tijd klokte, met vlak achter zich zijn teamgenoot Mick Schumacher. Max Verstappen dook echter ruim zeven tienden onder de tijd van de Deen. Pérez sloot op ruim zes tienden aan achter zijn teamgenoot, waarna Leclerc nog vlak voor de Mexicaan schoot. Hamilton en Russell kwamen in hun eerste run niet verder dan de vijfde en zesde tijd.

In de tweede run wist Carlos Sainz zichzelf nog iets te verbeteren en sprong zijn teamgenoot Leclerc voorbij naar plaats twee. Alonso sprong nog even naar stek acht, Gasly sloot aan op plaats negen en Bottas zat er nog net bij voor Q3 op plaats tien. Afvallers waren Ocon, Schumacher, Norris, Albon en Zhou.

Q3

Na de eerste run was Sainz de snelste, met Leclerc en Verstappen binnen 56 duizendsten achter zich. Pérez sloot op iets minder dan drie tienden achter Verstappen aan. Hamilton en Russell gaven ruim 1,4 seconde toe op Verstappen. Gasly klokte op 2,5 seconden de zevende tijd. Magnussen, Alonso en Bottas waren met nog vijf minuten te gaan alle drie nog niet buiten geweest.

In de tweede en laatste run wisten de beide Mercedessen zichzelf wel iets te verbeteren, maar genoeg voor een gooi naar pole position was het absoluut niet. Het gat was nog steeds ruim een halve seconde en een hele seconde.

Verstappen wist zichzelf nog wel te verbeteren, maar Charles Leclerc was de Nederlander te snel af en ging er met de pole position vandoor. Verstappen eindigde tweede, Carlos Sainz derde. Pérez kan zondag vanaf plaats vier een kleine rol van betekenis spelen voor zijn teamgenoot. Hamilton start vijfde, teleurstellend voor Mercedes. Valtteri Bottas kwalificeerde knap zesde met de Alfa Romeo, net als Magnussen op plaats zeven in de Haas. Alonso, Russell en Gasly completeren de top tien.