Lewis Hamilton was voor het eerst dit weekend de snelste op het circuit van Sochi. Tijdens de derde vrije training klokte de Brit een 1:33.279 en was daarmee een seconde sneller dan Max Verstappen, die het met de zesde tijd moest doen. Valtteri Bottas, die in vrije training een en twee de snelste was, moest ook zeven tienden toegeven op zijn teamgenoot.

Verstappen kwam pas laat in de sessie de baan op. Pas na een half uur meldde de Limburger zich op het Russische asfalt. Hij reed in totaal elf rondjes in de sessie en vond het toen wel weer welletjes.

Knap derde was Carlos Sainz, die er ook in de tweede vrije training al goed bij zat. Een verrassing was ook de tijd van Sebastian Vettel. Hij klokte drie tienden langzamer dan Verstappen en werd zevende. Lando Norris stond stijf onderaan, maar gaf vroegtijdig zijn snelle ronde op en heeft dus niet het onderste uit de kan gehaald.

Om 14:00 start de kwalificatie voor de Grand Prix van Rusland.