Lewis Hamilton heeft vanmiddag tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Portugal pole position bemachtigd. Hij was zijn teamgenoot Valtteri Bottas te snel af. Max Verstappen start de race morgen vanaf plek drie.

Met een half uurtje vertraging door een losliggende drainage afdekking die gerepareerd moest worden ging het veld het asfalt op voor de eerste kwalificatieronde. Daniil Kvyat zette als eerste een tijd neer, waarna Perez hier goed onderdoor dook en een 1:18.040 klokte.

Het duurde even tot de Mercedessen hun eerste tijd neerzetten, maar toen ze dit eindelijk deden waren ze zoals iedereen al had verwacht gewoon weer flink snel. Verstappen wist de twee wel knap te splitsen en klokte de tweede tijd. Hamilton hield het bij een 1:16.828, Max gaf daarop slechts een halve tiende toe. Een halve tiende daarachter eindigde Bottas.

De top vond het allemaal wel prima en ging de baan na hun eerste run niet meer op. Onderaan de grid was het nog wel spannend. Raikkonen leek door te zijn naar Q2, maar Russell drukte hem daar in zijn laatste rondje toch nog uit. Hij was heel knap twee tienden sneller te rijden dan de Fin.

De uitvallers van Q1 waren uiteindelijk Latifi, Magnussen, Giovinazzi, Raikkonen en Grosjean.

Q2

De waaghalzen van de grid gingen het ook dit keer maar eens op de medium banden proberen: de beide Mercedes-coureurs en verrassend genoeg ook de beide Ferrari’s. De rest van de grid hield het bij het zachtste rubber.

De beide Mercedessen gingen later in de sessie nog wel naar de zachte banden, maar Vettel en Leclerc hielden vol op de mediums. Leclerc wist daar uiteindelijk de achtste stek mee veilig te stellen en hij mag dus als enige in de top tien op een andere strategie beginnen.

Bottas en Hamilton pakten plek één en twee, met tussen hen een tijdsverschil van drie en halve tienden. Twee tienden achter Hamilton eindigde Verstappen op stek drie.

Afvallers waren Ocon, Stroll, Kvyat, Russell en Vettel. Die laatste verbeterde zichzelf op zijn medium banden nog wel, maar Russell moest hij wel voor zich dulden. Een knap resultaat van de Williams-coureur.

Daniel Ricciardo wist wel de top tien te bereiken, maar eindigde de tweede kwalificatieronde nog wel in de grindbak. Hij kon gelukkig zelf de pitstraat bereiken, maar er moest nog wel het nodige gesleuteld worden om de auto weer startklaar te krijgen voor Q3.

Q3

Bottas, Hamilton en Leclerc waren er als de kippen bij om de top tien kwalificatie te beginnen. De Fin wist de eerste tijd neer te zetten, een 1:16.986. Zijn teamgenoot gaf daar een halve tiende op toe. Albon pakte de derde tijd, op bijna negen tienden van Bottas, met de medium banden. Een verrassende keuze van de Britse Thai.

Nadat Leclerc en Pérez hem alweer voorbij gereden waren klokte Verstappen de derde tijd. Op slechts een dikke tiende van Bottas.

Lewis Hamilton leek blijkbaar de Albon-tactiek ook wel interessant en ging ook nog even op de medium banden naar buiten. En dat was geen gekke zet: hij pakte daarmee knap de pole position af van zijn teamgenoot. Het gat was slechts een halve tiende.

Bottas pakte nog even de snelste tijd af, maar Lewis Hamilton was weer niet te stoppen en pakte ‘gewoon’ de 97e pole position in zijn carrière. Max Verstappen moest het doen met de derde tijd.

De auto van Ricciardo was uiteindelijk niet op tijd klaar om nog te kunnen kwalificeren. Hij zal morgen dus met de tiende startplek genoegen nemen.