Lewis Hamilton mag morgen tijdens de eerste van zijn twee thuisraces vanaf de eerste plek beginnen tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. Max Verstappen kwam niet verder dan een derde startplek.

Raikönnen was de eerste die een tijd neerzette in Q1. Zijn teamgenoot Giovinazzi ging daar al vrij snel overheen. De snelste ronde in de eerste kwalificatieronde kwam van Valtteri Bottas. Zijn teamgenoot Lewis Hamilton zat daar iets minder dan een tiende achter. De derde tijd kwam van Max Verstappen, op iets meer dan twee tiende van Hamilton.

De afvallers in Q1 waren Magnussen, Raikkonen, Giovinazzi, Grosjean en Latifi. Die laatste spinde nog in de laatste minuut van de sessie en moest zich voor de zoveelste keer met gebogen hoofd melden bij zijn team op de pitwall…

De teamgenoot van Latifi, George Russell, reed knap naar de twaalf plek en mocht dus ook deze week door naar Q2. De Engelsman is de laatste weken in goede vorm. Nico Hulkenberg, de vervanger van Sergio Pérez dit weekend, pakte netjes plek vijf, op een tiende achter zijn teamgenoot Lance Stroll.

Q2

In de tweede helft van de kwalificatie ging een groot deel van het veld op medium banden naar buiten, om daar eventueel morgen op te mogen starten. Albon zette als eerste een tijd neer, een 1:26.580. Zijn teamgenoot Max Verstappen dook er al snel vier tienden onder, maar Valtteri Bottas liet direct even zijn spierballen zien. De Fin klokte een dikke seconde sneller dan de Nederlander. En niet op de zachtste band, maar op dezelfde banden als de Nederlander, de medium.

Lewis Hamilton spinde vervolgens in zijn snelle ronde, ook op medium banden, en zorgde voor het nodige grind op de baan. Dat vond de wedstrijdleiding aanleiding genoeg voor een rode vlag en dus mochten de marshals aan het vegen.

Toen de vlag weer groen zwaaide pakte de wereldkampioen toch nog even de tweede plek van Verstappen af, met een tijd die drie tiende langzamer was dan die van Bottas. Met nog vijf minuten ging bijna het volledige veld nog op de zachte banden naar buiten, op Lance Stroll en Sebastian Vettel na. Die hielden het bij de medium. Helaas wist Nico Hulkenberg daarmee niet Q3 te bereiken. De grootste tegenvaller was Alexander Albon, die ook de kleedkamer op kon gaan zoeken. Zelfs degene die hij verving bij Red Bull Racing, Pierre Gasly, was sneller dan de Thaise-Brit. Naast Hulkenberg, Gasly en Albon vielen ook Kvyat en Russell af na het tweede deel van de kwalificatie.

Q3

Hamilton liet direct zien hoe hard de Mercedes kon lopen met een nieuw baanrecord, een 1:24.616. Valtteri Bottas klokte anderhalf tiende langzamer. Daarna was het gat groot, erg groot zelfs. Verstappen zat er 1,1 seconde achter, met Stroll daar weer twee tiende achter.

Met nog iets minder dan drie minuten te gaan ging het hele veld nog een poging wagen om de tijd op het bord te verbeteren. Norris en Leclerc wisten goed omhoog te klimmen, maar pole position bleef in handen van Lewis Hamilton, die zelfs nog zijn tijd verbeterde. Een 1:24.303 was voor de Brit meer dan genoeg om zijn teamgenoot Valtteri Bottas voor te blijven. De Fin moet het doen met de tweede plek, op drie tiende achterstand.

Max Verstappen kwalificeerde op een seconde achter Hamilton als derde, met op een tiende achter hem Charles Leclerc. Stroll werd twee plekken achteruit geduwd en start mogen vanaf plek zes.