Lewis Hamilton is gediskwalificeerd van de kwalificatie. Dat betekent dat de Brit uit de uitslag is gehaald en de Sprint achteraan moet starten. Ook Max Verstappen is bestraft. Na de kwalificatie zat hij aan de achtervleugel van de Mercedes van Hamilton. Verstappen moet voor deze overtreding een geldboete betalen.
Hamilton was ruimschoots de snelste man tijdens de kwalificatie. De Brit was vier tienden sneller dan Max Verstappen. Lang heeft Hamilton hier niet van kunnen genieten. Al snel werd duidelijk dat Hamilton en zijn team zich moesten melden bij de wedstrijdleiding. Het DRS-systeem van de Mercedes zou niet voldoen aan de technische reglementen.
Joe Bauer, de technisch afgevaardigde van de FIA concludeert na de kwalificatie dat de bovenste verstelbare delen van de achtervleugel niet voldoen aan de regels van artikel 3.6.3 van het Technisch Reglement. De stewards hebben de bevindingen van Bauer onderzocht en concluderen dat de achtervleugel van Hamilton daadwerkelijk verder open kan, dan de 85 millimeter. Dat is de maximale grote die gebruikt mag worden bij het activeren van de DRS.
Voor Hamilton betekent dit dat hij de Sprint van de laatste positie moet starten. Mercedes kan er ook voor kiezen om de wedstrijd te starten vanuit de pitsstraat. De druiven zijn extra zuur voor de Brit, omdat hij dit weekend ook een krachtbron heeft gewisseld. Dat betekent dat hij voor de race op zondag opnieuw vijf plaatsen wordt teruggezet op de grid.
Verstappen
Ook Verstappen moest zich vanochtend om verantwoorden bij de wedstrijdleiding. De Nederlander zat na afloop van de kwalificatie aan de achtervleugel van de Mercedes van Lewis Hamilton. De stewards concluderen dat het aanraken van de achtervleugel niet van invloed is geweest op de DRS-overtreding van Mercedes. Voor de overtreding in parc fermé moet Verstappen een boete betalen van 50.000 dollar.
Max Verstappen kan profiteren van de straf van Hamilton. De Nederlander heeft momenteel een voorsprong van negentien punten, maar heeft nu een reële kans om verder uit te lopen op de Brit. Mocht Verstappen de Sprint winnen dan loopt hij drie punten uit op Hamilton. Tijdens de race op zondag zijn er nog 26 punten te pakken. Mocht Verstappen een goed weekend hebben, dan kan hij een goede stap zetten richting zijn eerste wereldtitel.