Winnaar Maximilian Günther op het podium in Santiago (Foto: Formula E)
Onder de hete Chileense zon heeft Maximilian Günther de Santiago E-Prix gewonnen. De coureur bleef Felix Da Costa net voor in een zinderende slotfase. De beste Nederlander was Nyck de Vries met een vijfde plaats.
Robin Frijns had het er voor de race al over: een paar kleine veranderingen aan de baan hebben het inhalen wat makkelijker gemaakt. Dat bleek ook tijdens de race: er werd ontzettend veel gevochten om posities, zeker in het middenveld.
Al vroeg in de race kwam Alexander Sims, de leider in het kampioenschap, stil te staan. Zijn auto moest worden weggesleept en er kwam een full course yellow. Nadat de race opnieuw gestart werd raakten Oliver Rowland en de winnaar van de Santiago E-Prix afgelopen jaar, Sam Bird, elkaar. Daarbij raakte Bird zijn voorvleugel kwijt en moest vervolgens coureur na coureur voor zich laten. Uiteindelijk moest hij genoegen nemen met een negentiende plaats.
Jean-Eric Vergne, de Fransoos van DS Techeetah, reed een sterke race, maar kreeg problemen met het bodywork rond zijn linker voorband, wat resulteerde in een immense rookpluim. Hij reed door, hinderde daarbij zijn teamgenoot flink, maar verloor het stuk bodywork, wat einde race betekende. De Fransman parkeerde zijn auto in de pitstraat en zocht alvast een koud flesje water op.
De coureur die de meeste plekken wist te eroveren vandaag was Lucas di Grassi. Hij klom van de laatste plaats naar plek twaalf. Een goede prestatie van de man van Audi.
Mitch Evans beleefde een teleurstellende middag. Hij had lang de leiding in handen, maar moest met nog 25 minuten op de klok Maximilian Günther voor zich laten en ook Antonio Felix Da Costa ging de Nieuw-Zeelander nog voorbij. Meer dan een derde plek zat er voor hem uiteindelijk niet in.
Nyck de Vries presteerde vandaag prima. De jonge Fries eindigde na een paar leuke gevechten met onder andere Massa en Wehrlein, door een vijf seconden tijdstraf op plek vijf.
In de slotfase was vooral het gevecht tussen Günther en Felix Da Costa ontzettend spannend. Het leek er lang op dat de jonge Duitser makkelijk de winst zou pakken, maar door problemen met de temperatuur van de batterij verloor hij veel tijd en werd uiteindelijk ook ingehaald door de Portugees. In de extra ronde na de klok van 45 minuten wist Günther vlak voor het einde toch nog langs Felix Da Costa te komen en stelde daarmee zijn eerste plaats veilig. Een geweldige prestatie van Günther, die pas zijn eerste volledige Formule E seizoen rijdt.
De uitslag van vandaag betekent dat er een nieuwe nummer één is in de strijd om het kampioenschap. Stoffel Vandoorne is door zijn score van vandaag, 8 punten, nu koploper in het klassement. Nyck de Vries staat na vandaag elfde. Robin Frijns spinde in de kwalificatie, startte vanaf plek 21, en bleef in de race steken op een zeventiende plek. Hij zakt daardoor weg in het klassement naar plaats dertien.
Op 15 februari strijkt het Formule E spektakel neer in Mexico-Stad, op het circuit waar ook de Formule 1 gereden wordt.