Toto Wolff is de belofte die hij maakte nagekomen: Romain Grosjean krijgt een testdag van Mercedes om afscheid te kunnen nemen van de Formule 1.

Meteen na de verschrikkelijke crash van de Fransman liet Mercedes-teambaas weten dat, mocht hij daar klaar voor zijn, Mercedes voor Grosjean een testdag zou plannen om nog één keer in een Formule 1-wagen te rijden. En dat gaat nu gebeuren: eerst mag hij al enkele demonstratierondes rijden tijdens het Franse Grand Prix-weekend op 27 juni. Twee dagen later heeft hij een hele dag tot zijn beschikking. Beide keren zal hij rijden in de wagen waarmee Lewis Hamilton in 2019 kampioen werd, de W10.

Op 30 maart al was de Fransman in de Mercedes-fabriek in het Engelse Brackley voor het passen van een stoeltje. Ook heeft hij in de simulator gezeten om zo gewend te raken aan de wagen voor de rondjes op zijn thuiscircuit. Het is voor Grosjean een geweldige happening: ‘Ik ben zo blij dat ik weer in een Formule 1-wagen mag stappen. Het zal een speciaal moment voor me zijn om in een wereldtitel-bolide te rijden. Ik ben Mercedes en Toto ontzettend dankbaar voor de kans’ vertelt Grosjean. ‘De eerste keer dat ik hoorde van het aanbod van Toto was toen ik in het ziekenhuis in Bahrein lag. Dat hielp me enorm’.

Dat het dan ook nog op zijn thuiscircuit kan plaatsvinden maakt het extra speciaal: ‘De Formule 1 heeft afgelopen jaar niet kunnen racen op Paul Ricard, dus daar met de Mercedes rijden tijdens het raceweekend en op een speciale testdag maakt het super speciaal. Ik kan niet wachten’ besluit Grosjean.

Toto Wolff vond meteen na de crash dat dat niet het laatste Formule 1-moment van de Fransman mocht zijn en dus was hij er snel bij om een test aan te bieden. En hij is een man van zijn woord: ‘Ik ken Romain al sinds hij in de Formule 3 reed en de titel won. Hij heeft een geweldige F1-carrière achter de rug en we wilden hem zijn laatste herinneringen laten maken in een titelwinnende wagen. Ik kan niet wachten om te zien wat Romain’s reactie is nadat hij achter het stuur van de W10 vandaan komt’ aldus Wolff.

Hoe Grosjean terug is gekomen na zijn crash is volgens de Duitser erg bijzonder: ‘Het herinnerde ons aan de gevaren waar deze coureurs elke keer voor staan en het is een teken dat de sport ook grote stappen gemaakt heeft. Ik weet zeker dat de Formule 1-wereld blij zal zijn om Romain weer achter het stuur te zien’ besluit de Mercedes-teambaas.