Nyck de Vries heeft zaterdag zijn tweede overwinning geboekt in de Formule E. De 26-jarige Fries was de beste op het natte circuit van Valencia. De Mercedes-coureur, die in februari ook al de openingsrace in Saudi-Arabië won, keert daarmee terug aan kop van het WK-klassement.

De Vries had zich als derde gekwalificeerd, maar moest op de startopstelling vijf plaatsen naar achteren als straf voor het veroorzaken van een crash bij de vorige E-Prix in Rome. Zijn Belgische teamgenoot Stoffel Vandoorne pakte poleposition. De Belg moest echter vanaf de laatste plaats starten vanwege overtreding van het bandenreglement.

Als gevolg een regenbui ging de race van start achter de safetycar. Op de natte baan vonden heel wat botsingen en crashes plaats, waardoor de safetycar de race regelmatig moest neutraliseren. Heel wat coureurs kwamen in de slotfase in de problemen omdat de batterijen in hun bolides leeg raakten. Bij elke safetycar werd namelijk 5 kw minder aan stroom beschikbaar gesteld aan de coureurs. Velen hadden dit niet goed ingeschat. De Vries had dat wel en passeerde in de laatste ronde de Portugese Formule E-kampioen António Félix Da Costa, die ook zonder stroom kwam te zitten.

De Nederlander reed als eerste over de finish en vierde daarmee zijn tweede zege van het seizoen. En daar was hij zeer content mee: ‘Na een moeilijk weekeinde in Rome vechten we ons hier terug”, zei De Vries, die met 57 punten de leiding nam in het WK-klassement. “Het team heeft het perfect gedaan.”

De Britten Oliver Rowland en Alexander Sims werden in eerste instantie als tweede en derde afgevlagd. Maar omdat ze niet genoeg energie over hadden, werden ze beide gediskwalificeerd. De Vries kreeg daarom op het podium gezelschap van Nico Müller en Mercedes-teamgenoot Vandoorne, die zijn inhaalrace daarmee afsloot op de derde plaats. “Dit laat zien hoe gek de Formule E is”, vertelde de blije Belg na de race. Hij staat nu tweede in het WK met 48 punten. De andere Nederlander in de elektrische raceklasse, Robin Frijns, eindigde in Valencia op de zesde plaats en reed de snelste ronde. De Limburger staat nu vierde in het kampioenschap met 43 punten.