Nyck de Vries heeft vanaf pole position de winst gepakt tijdens de eerste Diriyah E-Prix. De perfecte kers op de taart voor de Formule 2-kampioen van 2019 nadat hij ook in de vrije trainingen en de kwalificatie oppermachtig was.

De Vries kwam goed weg bij de start en sloeg direct een gat naar de auto’s achter hem. Wel liet hij al na enkele rondes weten dat hij teveel energie verbruikte en hij dit tempo waarschijnlijk niet vol zou kunnen houden.

Mortara zette halverwege flink aan en haalde Evans in voor de derde stek. Niet veel later viel de eerste gele vlag, toen Sam Bird en Alex Lynn een onderonsje hadden. Bird dook laat langs de binnenkant van Lynn en kon nergens naartoe toen zijn landgenoot instuurde. Beide auto’s konden wel wegrijden, maar Lynn zette zijn bolide al vrij snel weer langs de kant van de baan en moest de strijd staken. Niet veel later werd de safety car naar buiten gestuurd, door de afgebroken auto onderdelen die op de baan lagen.

Voor De Vries was de safety car niet heel positief, omdat het gat met René Rast, welke al niet groot was, zo helemaal weg was. Ook had de Duitser nog iets meer energie over in de batterij. De Friese coureur was rap weg toen de groene vlag weer gezwaaid werd en kon meteen een gat slaan met Rast. Binnen een ronde had ie al bijna twee seconden gewonnen op de Audi-coureur.

Niet veel later volgde er nogmaals een safety car: Maximilian Günther raakte de muur in de apex van bocht drie en knalde vervolgens in bocht vier vol in de barrière. De auto van de Duitser had dusdanig veel schade dat de race er ook voor hem op zat. De tweede uitvaller dus in de eerste race van het seizoen. Rast en De Vries kozen er beide voor om een Attack Mode te activeren, net voordat de safety car de baan op kwam. Zo hoefden ze in de laatste periode van de race niet meer van de ideale racelijn af te wijken. Slimme tactiek dus bij de koplopers.

Toen de groene vlag weer gezwaaid werd waren er nog vijf minuten te racen. De Vries was weer goed weg en sloeg wederom een gaatje met de coureur achter hem, op dat moment Edoardo Mortara. Die besloot een rondje later in Attack Mode te gaan, in de hoop dat hij René Rast weer vrij snel voorbij kon komen en het gat met De Vries iets te verkleinen. Het duurde nog geen ronde of de Duitser was al gezien.

Rast moest daarna ook nog Mitch Evans voor zich dulden. Voor De Vries was het allemaal niet zo belangrijk meer. Die wist door de strijd achter hem een gat te slaan van ongeveer drie seconden en kon dus probleemloos de race uitrijden. En daarmee had hij meteen ook zijn eerste overwinning in de Formule E te pakken. Mortara pakte de tweede plek, met vlak achter hem Mitch Evans. Rast probeerde nog wel de derde stek over te nemen, maar wist dat niet meer te bolwerken.

De overwinning van De Vries betekende de tweede overwinning voor het team in hun Formule E-geschiedenis, en de eerste voor de Friese coureur. De kers op de taart na een sterk weekend. Zijn teamgenoot Stoffel Vandoorne eindigde achtste, met de snelste ronde achter zijn naam. Robin Frijns, die vanaf de laatste stek moest vertrekken, moest het stellen met een teleurstellende zeventiende plek.