Sebastian Vettel krijgt net zoveel klappen als een piñata op een Mexicaanse verjaardag. Dat zegt Damon Hill over de Duitse coureur.

Vettel wil bij Aston Martin een frisse start maken, na een moeizame periode bij Ferrari, maar Hill heeft medelijden de Duitser. Dat zei hij in de F1 Nation podcast. ‘Mijn God, het leek wel alsof Vettel een piñata was op een Mexicaanse verjaardag, zoveel klappen kreeg hij. Alles wat mis kan gaan, gaat mis.’ De wereldkampioen van 1996 voegde daaraan toe dat het verschrikkelijk was om naar te kijken.

Hill doelt onder meer op het negeren van de gele vlaggen tijdens de kwalificatie. Daardoor moest de viervoudig wereldkampioen op zondag achteraan starten en tijdens de race kwam hij in aanvaring met Esteban Ocon. Voor Vettel eindigde de race uiteindelijk als vijftiende en de enige punten die hij wist binnen te halen waren vijf strafpunten op zijn licentie. De coureur van Aston Martin moet daardoor voorzichtig zijn in de resterende 22 races van dit seizoen. 

Hill refereerde ook aan de race op Hockenheim in 2018. Er lijkt een wereld van verschil te zitten tussen de prestaties voor die race en daarna. Vettel gleed die race voor thuispubliek in de bandenstapel en zag Hamilton zegevieren en uitlopen in de strijd om de wereldtitel. Ruim tweeëneenhalf jaar later lijkt er bij Vettel niets goed te kunnen gaan. ‘Niemand verdient het om zoveel pech te hebben.’

Volgens Hill moet Vettel iets aan zijn eigen aanpak veranderen om de negatieve spiraal te doorbreken. “Hij moet alle negatieve gevoelens achter zich zien te laten.’ In gesprek met Tom Clarkson en Natalie Pickham had Hill ook lovende woorden over Sebastian Vettel. Lukt het hem (de negatieve spiraal te doorbreken), dan kan hij zich met coureurs als Lewis Hamilton en Max Verstappen meten, want hij heeft al het talent van de wereld.’