Na uren van onzekerheid en tegensprekende berichtgeving is de kogel eindelijk door de kerk. De race in Australië is officieel afgelast. McLaren liet eerder al weten niet mee te doen door een coronabesmetting in het team.

Het kwam, met de aanhoudende verspreiding van het coronavirus, niet als een verrassing. De organisatie van de race in Bahrein besloot vorige week al zonder publiek de race te laten verrijden. En eerder werd de race in Shanghai al afgelast. Ook op de Formule E en de WEC heeft COVID-19 flinke impact.

Mercedes besloot vandaag het heft maar in eigen hand te nemen en een brief naar de FIA en de Formule 1-organisatie te sturen. Daarin liet het Duitse team weten: ”We delen de teleurstelling van de fans van de Formule 1 dat de race niet door kan gaan zoals gepland. Maar, de fysieke en mentale gezondheid van onze teamleden en de F1-community is onze absolute prioriteit.”

De Formule 1-organisatie laat in een verklaring weten: ”De Formule 1 en de FIA heeft, met volle medewerking van de Australian Grand Prix Corporation, besloten dat alle Formule 1 activiteiten van het Australian Grand prix weekend zijn geannuleerd. We begrijpen dat dit zeer teleurstellend nieuws is voor de duizenden fans die de race bij wilden wonen.”

Alle bezoekers krijgen volgens de organisatie het geld voor hun ticket terug. Meer informatie daarover wordt op een later moment gecommuniceerd.

Voorlopig gaat de eerstvolgende race in Bahrein dus nog door, en dus zal dat de openingsrace worden. Maar, gezien de aanhoudende verspreiding is het maar de vraag of er niet toch gekozen wordt voor uitstel of afgelasting. Maar, in de toch al krappe kalender, zal uitstel waarschijnlijk resulteren in afstel.