Valtteri Bottas klokte vanmorgen de snelste tijd tijdens de Formuie 1-vuurdoop op het circuit van Portimão. Zijn Britse teamgenoot Lewis Hamilton was iets meer dan drie tienden langzamer. Max Verstappen reed de derde tijd, op bijna acht tienden van de Fin.

De nodige coureurs stonden tijdens de eerste trainingssessie even achterstevoren. Onder andere Max Verstappen, Charles Leclerc en Pierre Gasly. Sainz klaagde al vroeg dat het meer Tokyo Drift was dan Formule 1, zo weinig grip was er volgens hem op de baan. Voor velen was de baan dan ook nieuw, op een paar uitzonderingen na. Lewis Hamilton was de enige die nog met een Formule 1-auto op de baan had gereden, maar een 2009 auto is natuurlijk niet te vergelijken met de auto’s van 2020.

Ook Verstappen had het nodige te klagen tijdens de eerste vrije training. De achtervleugel van zijn auto beviel hem aan het begin allerminst: ‘De afstelling is totaal verkeerd. Het lijkt wel een driftauto’ riep de Nederlander. Voor later in de sessie wisten zijn monteurs de auto in ieder geval weer op orde te krijgen.

In de tweede helft van de sessie kwamen ook de zachtste banden tevoorschijn bij veel teams en dus werden er ook steeds snellere tijden gereden. Hamilton klokte als eerste onder de 1:18. Verstappen hield het echter bij de lange runs, waardoor zijn tijd uiteindelijk acht tienden achter Bottas uitkwam.

Charles Leclerc en Alexander Albon, op respectievelijk medium en harde banden, reden de vierde en vijfde tijd. Stijf onderaan eindigde Nicolas Latifi, op ruim 3,5 seconden van Bottas.

Vanmiddag om 16:00 staat de tweede vrije training op het programma. Morgenochtend om 12:00 is er nog de derde vrije training, waarna om 15:00 de kwalificatie verreden wordt. Zondag om 14:10 begint de race van 66 ronden over het circuit van Portimão.