Valtteri Bottas heeft de pole position weten te bemachtigen op het thuiscircuit van zijn teamgenoot Lewis Hamilton. De Fin was de Brit knap een halve tiende te snel af. Nico Hulkenberg start morgen vanaf de tweede startrij, met naast zich Max Verstappen.

Q1

De eerste die het circuit op komt is Kevin Magnussen. Hij zet ook als eerste een tijd neer, maar zijn teamgenoot Romain Grosjean duikt er al vrij rap onder. Uiteraard waren de Mercedessen ook weer rap, met Hamilton en Bottas bovenaan.

Het meest opmerkelijke moment komt van Ocon die George Russell op zijn snelle run blokkeert. De Brit noemt de actie van de Fransman ‘mega gevaarlijk’. Ocon zegt meteen tegen zijn engineer: ‘Dat was niet goed. Daarvoor gaan we een penalty krijgen.’ Het antwoord vanaf de pitwall was kort maar krachtig: ‘Jup.’

De uitvallers zijn uiteindelijk Kvyat, Magnussen, Latifi, Giovinazzi en Raïkonnen. George Russell gaat met de hakken over de sloot door. Dit omdat Kvyat, zo laat hij in eerste instantie over de boordradio weten, waarschijnlijk een kapotte vloer heeft. Daardoor voelt de auto niet lekker meer en gaat een snelle run niet meer lukken. Uiteindelijk bleek het volgens de Rus toch de wind te zijn wat dat veroorzaakte. Ook voor Vettel was het bijna weer voorbij in Q1, maar de Duitser zit ook veilig.

Q2

Grosjean is de eerste die de baan op rijdt in het tweede deel van de kwalificatie. Ocon, Hamilton en Bottas volgen al snel. Laatstgenoemde zet na een paar minuten de snelste tijd neer, een 1:25.785. Zijn teamgenoot Lewis Hamilton blijft eerst vier tiende daarachter steken, tot in zijn laatste run. Ondertussen schiet Nico Hulkenberg bij de net verlengde curbstones bij Chapel naast de baan, met het nodige gescheld via de boordradio tot gevolg. Een vergelijkbaar moment met dat van Kvyat in Q1.

Iedereen gaat in eerste instantie met medium banden de baan op, op Max Verstappen na. Die pakt het hardste rubber, in de hoop daar morgen op te mogen starten. George Russell probeert het ook eerst ook op de medium banden, maar om misschien toch nog Q3 te halen pakt hij nog even het zachtste rubber.

In de laatste run laat Verstappen, net als Ricciardo, verstek gaan. De Nederlander mag daardoor morgen op het hardste rubber starten. Voor de Australiër liggen er morgen vier medium banden klaar. De rest van het veld ging nog wel naar buiten. Hulkenberg klokte knap een tweede tijd, waardoor hij deze week wel door is naar Q3. Zijn tijd was bijna vijf tiende trager dan die van Valtteri Bottas.

Na Q2 moet er helaas afscheid genomen worden van Russell, Grosjean, Sainz, Vettel en Ocon. Wederom een tegenvallende kwalificatie dus voor Sebastian Vettel. De Duitser liet weten via de boordradio dat dit ‘echt alles was wat er in de auto zat.’

Q3

Degene die in Q2 met hakken over de sloot door mocht, Lando Norris, laat nu niets aan het toeval over en scheurt als eerste het asfalt op. Iedereen gaat van start op de zachtste banden, op Ricciardo, Verstappen en Albon na. De snelste tijd is na de eerste run neergezet door Lewis Hamilton, een 1:25.284, met zijn teamgenoot Bottas op iets meer dan een tiende achter zich. Een rustig weekend met goede voorbereiding voor Hulkenberg doet zichtbaar wonderen. In een niet eens foutloos rondje rijdt de Duitser knap in zijn eerste run naar de vierde stek, vlak achter Daniel Ricciardo. Hij is een halve seconde sneller dan zijn teamgenoot Lance Stroll.

Met nog iets meer dan drie minuten op de klok vertrekt Hamilton als eerste de baan weer op voor een laatste poging op een tijdverbetering. Verstappen rijdt op de zachtste band als allerlaatste het circuit op, vlak na Nico Hulkenberg. De Nederlander heeft nog wat goed te maken, aangezien hij op dat moment nog vijfde staat.

Valtteri Bottas weet knap een halve tiende voor Lewis Hamilton te eindigen in Q3. De meest knappe prestatie daarentegen is misschien wel die van Nico Hulkenberg. Hij start morgen vanaf plek drie. De Duitser roept blij over de boordradio: ‘Yihaaah, get in there Racing Point.’ Max Verstappen weet de schade te beperken en start morgen vanaf plek vier. De Nederlander klokte een tiende langzamer dan Hulkenberg.